Εκδηλώσεις μνήμης από τη βύθιση του HMS GLOUCESTER

Σε μία σεμνή τελετή, η οποία διοργανώθηκε στο Καψάλι στις 28 Ιουλίου από το Δήμο Κυθήρων, τα Κύθηρα απέτισαν φόρο τιμής στα 722 θύματα της βύθισης από την αεροπορία των ναζί του Βρετανικού πολεμικού στο θαλάσσιο χώρο μεταξύ Κυθήρων και Κρήτης κατά της διάρκεια της Μάχης της Κρήτης. Το πλοίο βυθίστηκε στις 22 Μαΐου 1941 κατά τη διάρκεια της Μάχης της Κρήτης και ενώ είχε διαταχθεί να εμποδίσει μαζί με άλλα σκάφη του Βρετανικού ναυτικού τους Γερμανούς να στείλουν στρατό και εφόδια για την κατάληψη της Κρήτης. Από τα 807 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν μόνο 85 στα Κύθηρα, όπου οι ντόπιοι στο Καψάλι ζήτησαν και έλαβαν την άδεια από τους Γερμανούς να προσφέρουν βοήθεια στους ναυαγούς πριν μεταφερθούν σε στρατόπεδα αιχμαλώτων. Η προσφορά αυτή των Κυθηρίων δεν έχει ξεχαστεί από τους Βρετανούς, κάτι που θύμισε στην ομιλία της η πρέσβειρα της Μεγ. Βρετανίας στην Αθήνα κυρία Kate Smith, η οποία μίλησε στα Ελληνικά κατά την εκδήλωση. Σημειωτέον ότι από τους ναυαγούς του πλοίου επιζεί μόνον ένας, στη Νότιο Αφρική ηλικίας 98 ετών, ενώ από τους Κυθηρίους που πήραν την πρωτοβουλία της παροχής περίθαλψης και τροφής στους ναυαγούς ζει μόνον ο Νικ. Σωτήρχος (Μυλωνάς), ο οποίος δεν ήταν σε θέση να παραστεί, καθώς είναι υπέργηρος στο Γηροκομείο Κυθήρων.

Οι εκδηλώσεις περιλάμβαναν τελετή αποκαλυπτηρίων αναμνηστικής πλάκας στην προβλήτα Καψαλίου. Στην αρχή της εκδήλωσης ανεγνώσθη από το Δήμαρχο Κυθήρων κ. Ευστρ. Χαρχαλάκη, μήνυμα του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Προκόπη Παυλόπουλου, ο οποίος επρόκειτο να παραστεί, αλλά ακυρώθηκαν όλες οι επισκέψεις του λόγω του πένθους για τις καταστροφικές πυρκαγιές στην Αττική.

Advertisement

Ακολούθως μίλησε ο Δήμαρχος αναφερθείς στις εκδηλώσεις μνήμης για τους νεκρούς του  Β’ Παγκοσμίου και την προάσπιση των αρχών της ελευθερίας και της δημοκρατίας από τους λαούς που πολέμησαν τους ναζί. Ακολούθησαν σύντομοι χαιρετισμοί του Αρχηγού του ΓΕΝ Αντιναυάρχου Ν. Τσούνη, του Αρχηγού του Βασιλικού Ναυτικού της Μεγ. Βρετανίας Ναυάρχου sir Fhilip Jones, της πρέσβειρας της Μεγ. Βρετανίας, όπως προανεφέρθη και έγιναν τα αποκαλυπτήρια της τιμητικής πλάκας, ενώ ακολούθησε η ανάκρουση των εθνικών ύμνων των δύο χωρών.

Στο τέλος της εκδήλωσης οι επίσημοι επιβιβάστηκαν στο πολεμικό ΤΡΟΥΠΑΚΗΣ, το οποίο ναυλοχούσε στο Καψάλι και έριξαν στο θαλάσσιο χώρο του ναυαγίου στεφάνι στη μνήμη των νεκρών. Στις εκδηλώσεις μετείχε και πλοίο του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού, καθώς και το αρματαγωγό ΧΙΟΣ από το Ελληνικό Π.Ν.

Στις εκδηλώσεις παρέστησαν, ο  Μητροπολίτης κκ Σεραφείμ, βουλευτής κ. Κ. Κατσαφάδος και ο Αντ/χης κ. Π. Χατζηπέρος.