Επιβραδυντικά φλόγας: Το μαύρο πλαστικό σε μαγειρικά σκεύη και συσκευασίες «καίει» την υγεία μας

Το μαύρο πλαστικό που χρησιμοποιείται σε ορισμένα παιδικά παιχνίδια και μαγειρικά σκεύη μπορεί να περιέχει ανησυχητικά επίπεδα τοξικών επιβραδυντικών φλόγας, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.

«Ένα προϊόν με ένα από τα υψηλότερα επίπεδα επιβραδυντικών φλόγας ήταν οι μαύρες πλαστικές χάντρες πειρατικών νομισμάτων που φορούσαν τα παιδιά», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Megan Liu, υπεύθυνη επιστήμης και πολιτικής για το Toxic-Free Future, μια ομάδα υπεράσπισης του περιβάλλοντος.

«Το συγκεκριμένο προϊόν είχε έως και 22.800 μέρη ανά εκατομμύριο συνολικών επιβραδυντικών φλόγας », είπε ο Liu. «Τα παιδιά συχνά παίζουν με παιχνίδια πολλές μέρες μέχρι να τα βαρεθούν».

Τα πιο επικίνδυνα επιβραδυντικά φλόγας που βρέθηκαν στη μελέτη σε καταναλωτικά προϊόντα είναι τα ίδια που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρονικά περιβλήματα τηλεοράσεων και άλλων ηλεκτρονικών συσκευών, είπε η Liu.

«Φαίνεται ότι τα πλαστικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των καταναλωτικών προϊόντων ήταν μολυσμένα με επιβραδυντικά φλόγας λόγω λαθών στην ανακύκλωση ηλεκτρονικών απορριμμάτων», είπε.

Ένα καταναλωτικό προϊόν, ένας μαύρος πλαστικός δίσκος σούσι, περιείχε 11.900 μέρη ανά εκατομμύριο από τον επιβραδυντικό της φλόγας δεκαβρωμοδιφαινυλαιθέρα, ή εν συντομία decaBDE. Αυτή η χημική ουσία είναι μέλος των πολυβρωμιωμένων διφαινυλαιθέρων, ή PBDE, κατηγορίας επιβραδυντικών φλόγας.

Τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα PBDE στο αίμα είχαν περίπου 300% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρκίνο, σύμφωνα με μια μελέτη του Απριλίου 2024.

Ο DecaBDE απαγορεύτηκε πλήρως το 2021 από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ, καθώς συνδέθηκε με τον καρκίνο, τα ενδοκρινικά και προβλήματα του θυρεοειδούς στην ανάπτυξη του εμβρύου και του παιδιού και τη νευροσυμπεριφορική λειτουργία και την τοξικότητα του αναπαραγωγικού και του ανοσοποιητικού συστήματος.

Παρά αυτούς τους περιορισμούς, ο δεκαβρωμοδιφαινυλαιθέρας βρέθηκε στο 70% των δειγμάτων που δοκιμάστηκαν, σε επίπεδα που κυμαίνονται από πέντε έως 1.200 φορές μεγαλύτερα από το όριο των 10 μερών ανά εκατομμύριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης , είπε η Liu.

Με βάση την έκθεση σε μολυσμένα μαύρα πλαστικά σκεύη κουζίνας, όπως σπάτουλες και τρυπητές κουτάλες, οι ερευνητές της μελέτης υπολόγισαν ότι ένα άτομο θα μπορούσε να εκτίθεται κατά μέσο όρο σε 34,7 μέρη ανά εκατομμύριο δεκαβρωμοδιφαινυλαιθέρα κάθε μέρα.

«Ήταν ιδιαίτερα ανησυχητικό το γεγονός ότι βρέθηκαν επιβραδυντικά που δεν έπρεπε να χρησιμοποιούνται πλέον», είπε η τοξικολόγος Linda Birnbaum, πρώην διευθύντρια του Εθνικού Ινστιτούτου Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας και του Εθνικού Προγράμματος Τοξικολογίας.

«Θα συνιστούσα να μην χρησιμοποιείτε μαύρο πλαστικό για υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα και να μην αγοράζετε παιχνίδια με μαύρα πλαστικά κομμάτια», είπε η Birnbaum, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Ηλεκτρονικά με επιβραδυντικά φλόγας

Οι ηλεκτρονικές συσκευές που χρησιμοποιούν επιβραδυντικά φλόγας ως τρόπο πρόληψης πυρκαγιών είναι συνηθισμένες στα σπίτια στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Αμερικανικού Συμβουλίου Χημείας : «Το μέσο σπίτι περιέχει περισσότερα από 20 ηλεκτρονικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων τηλεοράσεων, smartphone, υπολογιστών, συστημάτων παιχνιδιών και δισκία. Αυτές οι συσκευές είναι ενσωματωμένες στην καθημερινή μας ζωή, ωστόσο θα μπορούσαν να θέτουν πρόσθετους κινδύνους για την ασφάλεια αν δεν υπήρχαν επιβραδυντικά φλόγας».

Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν επίσης επιβραδυντικά φλόγας σε καναπέδες, καθίσματα, ξαπλώστρες, καρέκλες γραφείου, ταπετσαρίες αυτοκινήτων, παιδικά καθίσματα αυτοκινήτου, επενδύσεις χαλιών, χαλάκια γιόγκα με επένδυση από αφρό και βρεφικά είδη με επένδυση.

Από εκεί, τα επιβραδυντικά φλόγας μπορούν «να διαρρεύσουν από τα προϊόντα στον αέρα και στη συνέχεια να προσκολληθούν στη σκόνη, τα τρόφιμα και το νερό, τα οποία μπορούν να καταποθούν», σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας.