Το 1899 γεννήθηκε στο Κατούνι ο Μιχαήλ Αντωνίου Σεμιτέκολος- Αναπολιτάνος. Στην εφηβική ηλικία με τις γνώσεις του Δημοτικού σχολείου ακολούθησε το δύσκολο δρόμο της ξενιτιάς, όπως έκαναν δεκάδες Κυθήριοι κατά την εποχή εκείνη.
Στην Αμερική ο Σεμιτέκολος πρόκοψε με το μυαλό του, την εργατικότητα, την τιμιότητα και την ακατάβλητη αγωνιστική διάθεση. Κατά το 1939 είναι ένας φτασμένος επιχειρηματίας στη Ν.Υόρκη, όπου στο Μπροντγουέι με τα θέατρα και τα μιούζικ χωλ είχε ανοίξει ένα εστιατόριο, το SHIP-A-HOY, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα φημισμένο και πρωτότυπο αριστοκρατικό κέντρο.
Ο Σεμιτέκολος του έδωσε την όψη πολυτελούς αίθουσας υπερωκεανίου, το διακόσμησε με θαλασσογραφίες και οι θαμώνες είχαν την εντύπωση πως ταξίδευαν με τον ΤΙΤΑΝΙΚΟ. Το φώτισε κατάλληλα, έντυσε το προσωπικό ανάλογα, έβαλε μουσική και τοποθέτησε ένα περιστροφικό φάρο.
Μετά τον Πόλεμο και την οδυνηρή περιπέτεια του Εμφυλίου, τα Κύθηρα μετρούσαν τις πληγές τους. Φτώχια, ανέχεια, μετανάστευση, ρημαγμένα κτίρια, ανεπαρκές οδικό δίκτυο, ελλιπής περίθαλψη κ.τ.λ. Στη δεκαετία του ’50 ο Σεμιτέκολος ανέλαβε πρόεδρος της Κυθηραϊκής Αδελφότητας της Ν. Υόρκης και έγινε ένας από τους πρωτεργάτες για την υλοποίηση του μεγάλου ονείρου της αναδημιουργίας των Κυθήρων.
Σε προτεραιότητα τέθηκε η ίδρυση Νοσοκομείου στα Κύθηρα και η κεντρικός οδικός άξονας των Κυθήρων. Το Νοσοκομείο ιδιαίτερα ήταν ανέκαθεν ο μεγάλος πόθος του Κυθηραϊκού λαού. Στην Αθήνα συγκροτήθηκε η Κεντρική Επιτροπή με πρόεδρο τον μετέπειτα Μητροπολίτη Γαβριήλ Καλοκαιρινό και μέλη τον Ιωάννη Κοντολέοντα, βουλευτή, τον Κρίτωνα Δηλαβέρη, βουλευτή, και τον Παναγιώτη Φωτεινό καθηγητή.
Στυλοβάτης του έργου έγινε ο άλλος μεγάλος ευεργέτης των Κυθήρων, ο Νικόλαος Τριφύλλης, που διέθεσε την περιουσία του για το Νοσοκομείο, το οποίο πήρε το όνομά του.
Στην Αμερική δραστηριοποιήθηκε ερανική επιτροπή με πρόεδρο το Σεμιτέκολο, ο οποίος επεχείρησε 3 ερανικές εξορμήσεις στο διάστημα 1950-1953. Στις 12-2-1950 έγινε στη Ν.Υόρκη ο πρώτος έρανος υπέρ των έργων. Ο Σεμιτέκολος προσπαθεί με εμπνευσμένα λόγια να θίξει τις ευαίσθητες χορδές στην ψυχή των Κυθηρίων. Περιόδευσε αυτοπροσώπως με το αυτοκίνητό του την Πενσυλβάνια, το Οχάιο, το Ντιτρόιτ, τον Άγιο Λουδοβίκο, την Καλιφόρνια κ.α. όπου οι Κυθήριοι της Αμερικής ανταποκρίθηκαν με συγκινητικές εκδηλώσεις στο κάλεσμά του και εκδηλώσανε τα φιλάνθρωπα αισθήματά τους και την αγάπη τους για το νησί.
Η Κυθηραϊκή Αδελφότητα του Βάντερκριφ προσέφερε όλο το αποθεματικό της υπέρ του εράνου. Οι προσφορές όλων ήταν από 1400 δολάρια, έως 25. Την Άνοιξη του 1953 ο Σεμιτέκολος πραγματοποίησε ταξίδι στα Κύθηρα για να παραστεί στη θεμελίωση του Νοσοκομείου και στην πανηγυρική έναρξη των έργων αναδημιουργίας.
Ήταν σε στενή συνεργασία με το Νικόλαο Τριφύλλη και η επιτροπή των Αθηνών με μεγάλο ενθουσιασμό έκανε όλη την προετοιμασία για τις εκδηλώσεις. Η 21η Μαΐου 1953 ορίστηκε σαν επίσημη ημέρα της θεμελίωσης και της έναρξης των έργων. Η υποδοχή στην Αγία Πελαγία , οι δοξολογίες στον Ποταμό και στη Χώρα οι χορευτικές εκδηλώσεις οι δεξιώσεις, άφησαν εποχή. Η γενναιοδωρία του Σεμιτέκολου δεν περιορίστηκε μόνο σ’ αυτά.
Χρηματοδότησε την ανακαίνιση του Γυμνασίου, το οποίο βομβαρδίστηκε στον Πόλεμο και του Δημοτικού Σχολείου της Χώρας, το οποίο κατά τη δεκαετία του ’40 δεν λειτουργούσε, διότι ήταν ετοιμόρροπο. Αυτός έγινε αιτία να επαναλειτουργήσουν αυτά τα δύο εκπαιδευτικά ιδρύματα. Ανάμεσα στις εκδηλώσεις τιμής στο πρόσωπό του έγινε επίσημα η ονοματοδοσία του Μπελβεντέρε σε οδό Μιχαήλ Σεμιτέκολου.
Κάθε χρόνο του αγίου Αντωνίου, που γιόρταζε ο οικογενειακός του ναός στο Κατούνι, ο Σεμιτέκολος έστελνε από την Αμερική τα έξοδα για την εορτή και κατόπιν γινόταν δεξίωση σε όλους τους πανηγυριστές στο πατρικό σπίτι του ευεργέτη.
Κάθε χρόνο των 3 Ιεραρχών το Γυμνάσιο Κυθήρων τελεί μνημόσυνο των ευεργετών του Γυμνασίου μας, μεταξύ των οποίων ο Μιχάλης Σεμιτέκολος.
Ας είναι αιωνία η μνήμη αυτών των αγνών πατριωτών που δονούσε την ψυχή τους η αγάπη για την ιδιαίτερη πατρίδα και διέθεσαν την περιουσία τους για να ανακουφίσουν και να βελτιώσουν τη ζωή των πατριωτών τους!
ΔΗΜΟΣΙΕΥΘΗΚΕ ΣΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ ΤΗΣ ΕΦΗΜΕΡΙΔΑΣ “ΚΥΘΗΡΑΪΚΑ” ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2020
Kythira Online
