Τι συμβαίνει όταν σταματήσουμε την καφεΐνη; Ένας ειδικός εξηγεί τα κρυμμένα οφέλη

Η καφεΐνη είναι η πιο καταναλισκόμενη ψυχοδραστική ένωση στον κόσμο. Ακόμα κι αν δεν πίνετε καφέ ή τσάι, πιθανότατα εξακολουθείτε να καταναλώνετε τακτικά καφεΐνη, καθώς βρίσκεται παντού, από ανθρακούχα ποτά μέχρι τον καφέ χωρίς καφεΐνη και τη σοκολάτα.

Όταν καταναλώνεται καφεΐνη, απορροφάται γρήγορα από το σώμα – φτάνοντας στα μέγιστα αποτελέσματα μέσα σε δύο ώρες (αν και μπορεί να χρειαστούν έως και εννέα ώρες για να φύγει από το σώμα σας).

Είναι επίσης υδατοδιαλυτή και λιποδιαλυτή, έτσι εισέρχεται σε όλους τους ιστούς του σώματος, γεγονός που εξηγεί γιατί η καφεΐνη μπορεί να επηρεάσει πολλά διαφορετικά μέρη του σώματος.

Συνιστάται οι ενήλικες να καταναλώνουν όχι περισσότερο από 400mg καφεΐνης την ημέρα (περίπου τέσσερα φλιτζάνια καφέ). Περισσότερο από αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μυϊκό τρόμο, ναυτία, πονοκεφάλους, ταχυπαλμίες ακόμη και θάνατο (σε ακραίες περιπτώσεις).

Αλλά ακόμη και οι άνθρωποι που καταναλώνουν μόνο μερικά φλιτζάνια καφέ ή τσάι καθημερινά μπορεί να αισθάνονται ότι εξακολουθεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις – όπως ευερεθιστότητα, δυσκολία στον ύπνο και αίσθημα νευρικότητας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων αποφασίζουν να εγκαταλείψουν την καφεΐνη.

Εάν σκέφτεστε να σταματήσετε την καφεΐνη και αναρωτιέστε ποια οφέλη μπορεί να έχει, δείτε τι λέει η έρευνα:

Εγκεφαλική λειτουργία

Η στέρηση καφεΐνης μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους και κόπωση. Αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα αναπτύσσει ανοχή στην καφεΐνη.

Η καφεΐνη συνδέεται με έναν υποδοχέα στον εγκέφαλο που χρησιμοποιείται από την αδενοσίνη. Η δέσμευση της καφεΐνης σε αυτούς τους υποδοχείς αναγκάζει το σώμα να καθυστερήσει την έναρξη της κόπωσης. Αλλά με την πάροδο του χρόνου τα εγκεφαλικά κύτταρα παράγουν περισσότερους υποδοχείς αδενοσίνης για να επιτρέψουν την κανονική δέσμευση αδενοσίνης να συμβεί.

Έτσι, όταν σταματήσετε να καταναλώνετε καφεΐνη, υπάρχουν περίσσεια υποδοχέων αδενοσίνης για να συνδεθείτε. Αυτό επιτρέπει στην κόπωση και την κούραση να ξεκινήσουν κανονικά, με το άτομο να αισθάνεται πιο κουρασμένο από πριν.

Οι πονοκέφαλοι συμβαίνουν ως αποτέλεσμα της απουσίας καφεΐνης. Στο κεφάλι και το λαιμό, η καφεΐνη προκαλεί στένωση των αιμοφόρων αγγείων, μειώνοντας τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.

Όταν σταματήσετε να πίνετε καφεΐνη, μετά από περίπου 24 ώρες προκαλεί την επιστροφή των αιμοφόρων αγγείων στο φυσιολογικό, προκαλώντας αύξηση της ροής του αίματος στον εγκέφαλο και προκαλώντας πονοκεφάλους. Μπορεί να διαρκέσουν έως και 9 ημέρες κατά μέσο όρο.

Και επειδή η καφεΐνη συνδέεται με τους υποδοχείς αδενοσίνης (οι οποίοι επίσης ρυθμίζουν τον πόνο), η διακοπή της καφεΐνης μπορεί προσωρινά να αυξήσει την αντίληψη και την ευαισθησία σας στον πόνο, επειδή υπάρχουν περισσότεροι υποδοχείς διαθέσιμοι.

Η καφεΐνη επηρεάζει πραγματικά τον ύπνο μόνο όταν καταναλώνεται αργά το απόγευμα και το βράδυ. Αυτό συμβαίνει επειδή η καφεΐνη καθυστερεί την απελευθέρωση της μελατονίνης (μια ορμόνη που μας κάνει να κουραζόμαστε) κατά 40 λεπτά. Η καφεΐνη μειώνει επίσης το συνολικό χρόνο που κοιμάστε και συντομεύει την περίοδο του βαθύ ύπνου.

Όταν σταματήσετε την καφεΐνη, μπορεί να διαπιστώσετε ότι ο ύπνος σας βελτιώνεται. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι οι βελτιώσεις παρατηρούνται σε μόλις 12 ώρες.

Η καφεΐνη έχει επίσης συνδεθεί με αυξημένο άγχος και κρίσεις πανικού – και όχι μόνο σε άτομα με προδιάθεση για θέματα ψυχικής υγείας.

Η μείωση ή η εξάλειψη της καφεΐνης μπορεί να βελτιώσει τη διάθεσή σας. Αυτό μπορεί εν μέρει να οφείλεται στο γεγονός ότι βελτιώνει τον ύπνο. Η στέρηση ύπνου μπορεί να επιδεινώσει το άγχος και άλλες διαταραχές της διάθεσης.

Αλλά οι υποδοχείς αδενοσίνης στους οποίους συνδέεται η καφεΐνη εμπλέκονται επίσης στη διαμόρφωση άλλων νευροδιαβιβαστών που έχουν ρόλο στο άγχος, την ευτυχία και το φόβο.

Καρδιαγγειακή υγεία

Η μείωση ή η εξάλειψη της καφεΐνης μπορεί επίσης να θεραπεύσει την καούρα και τη δυσπεψία. Η καφεΐνη προκαλεί έκκριση οξέος στο στομάχι και αποδυναμώνει τον οισοφαγικό σφιγκτήρα, ο οποίος ελέγχει την παλινδρόμηση του περιεχομένου του στομάχου μέχρι τον οισοφάγο – προκαλώντας καούρα και δυσπεψία.

Η διακοπή της καφεΐνης μπορεί επίσης να μειώσει την αρτηριακή σας πίεση και να μειώσει τον καρδιακό ρυθμό σας – αν και άλλες μελέτες έχουν δείξει μικρή αλλαγή.

Αυτό συμβαίνει επειδή αν κάποιος καταναλώνει καφεΐνη καθημερινά για πολλά χρόνια, το σώμα του προσαρμόζεται στην έκθεση – και γίνεται ο νέος κανόνας με τις διεγερτικές επιδράσεις του στο νευρικό σύστημα, τα έντερα και την καρδιά.

Φαίνεται επίσης να υπάρχει γενετική συνιστώσα στην ανοχή και το μεταβολισμό της καφεΐνης. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι μερικοί άνθρωποι επηρεάζονται περισσότερο από την καφεΐνη σε σχέση με άλλους – αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με αυτή τη σύνδεση.

Ένα πιο λαμπερό χαμόγελο

Αν σταματήσετε την καφεΐνη μπορεί να βελτιωθεί η λευκότητα των δοντιών σας – όχι λόγω της καφεΐνης , αλλά επειδή το τσάι και ο καφές περιέχουν ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων των τανινών που λεκιάζουν τα δόντια.

Η ζάχαρη στα ενεργειακά ποτά μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη στα δόντια σας. Η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να βοηθήσει στην προστασία τους. Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι τα καφεϊνούχα ποτά μπορεί να μειώσουν την ποσότητα σάλιου που παράγετε, η οποία κανονικά προστατεύει τα δόντια μας από βλάβες.

Μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι έχετε αυξημένη ευαισθησία στη γεύση των γλυκών τροφίμων και ποτών μετά τη διακοπή, καθώς η καφεΐνη παρεμβαίνει στη γεύση των γλυκών ουσιών.

Πηγαίνοντας στην τουαλέτα λιγότερο

Η καφεΐνη δρα στους λείους μυς των εντέρων, ιδιαίτερα στο παχύ έντερο, προκαλώντας τους να συστέλλονται και να προκαλούν την επιθυμία για να ενεργηθείτε.

Η μείωση της πρόσληψης καφεΐνης μπορεί να προκαλέσει μια λιγότερο συχνή επιθυμία για τουαλέτα – και η συνοχή των κοπράνων σας μπορεί να αλλάξει.

Η καφεΐνη δρα επίσης ως ήπιο διουρητικό, προκαλώντας αύξηση της παραγωγής ούρων. Αυτό συμβαίνει επειδή η καφεΐνη δεσμεύει τους υποδοχείς αδενοσίνης στους νεφρούς, γεγονός που μεταβάλλει τον τρόπο ανταλλαγής νατρίου, επηρεάζοντας την κατακράτηση νερού. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η καφεΐνη είναι ερεθιστική της ουροδόχου κύστης, η οποία μπορεί να προκαλέσει συχνότερη επιθυμία για ούρηση. Η διακοπή της καφεΐνης μπορεί να μειώσει τις καθημερινές επισκέψεις σας στην τουαλέτα.

Μέτρια κατανάλωση

Αν σκέφτεστε σοβαρά να αφαιρέσετε την καφεΐνη από τη διατροφή σας, ο καλύτερος τρόπος για να το κάνετε είναι σταδιακά. Θα σας φέρει παρενέργειες όπως πονοκεφάλους και κόπωση που μπορεί να διαρκέσει δύο έως τρεις εβδομάδες.

Το πόσο σοβαρές και μακροχρόνιες είναι αυτές εξαρτάται από το πόση καφεΐνη έχετε καταναλώσει ανά ημέρα και πόσο καιρό διαρκεί η συνήθειά σας.